Filasse, téflon ou Loctite 55 : que choisir

Filasse, téflon ou Loctite 55 : la réponse en quelques lignes

Sur un filetage, trois familles de produits font l’étanchéité : la filasse de lin associée à une pâte à joint, le ruban téflon (PTFE) et le fil d’étanchéité type Loctite 55. La filasse reste la référence sur les raccords métalliques permanents soumis à la pression, le ruban téflon couvre les usages rapides sur métal et plastique à pression modérée, et le fil Loctite 55 apporte une étanchéité immédiate avec possibilité de réglage après serrage.

Le bon choix se joue sur quatre critères : le fluide (eau, gaz, air comprimé), la pression de service, le matériau du raccord et l’accès pour démonter. Un produit valable pour l’eau n’est pas forcément valable pour le gaz, et un produit valable sur laiton peut ne pas l’être sur un raccord plastique. Je passe en revue les trois méthodes avec les valeurs documentées par les fabricants, puis je donne des règles de choix et les erreurs de pose qui font fuir.

Ce comparatif s’inscrit dans les bases de la plomberie maison, au même titre que la gestion des réseaux d’eau et des évacuations. Il ne remplace pas un plombier quand l’installation est sous pression de gaz ou quand un raccord est encastré.

La filasse et la pâte à joint : la méthode des raccords métalliques

La filasse est fabriquée à partir de fibres végétales, du lin ou du chanvre. GEB, le fabricant français spécialiste de l’étanchéité, rappelle que la filasse se dilate au contact de l’eau : les fibres gonflent dans le jeu du filetage et comblent les espaces, ce qui explique sa réputation de tenue dans le temps sur les installations permanentes. C’est la seule des trois méthodes qui ne fait pas sa propre étanchéité au serrage : elle la fabrique après la mise en eau.

La pose demande du soin et du temps. Sur un raccord mâle propre et dégraissé, on applique d’abord la pâte à joint, on enroule la filasse dans le sens du filetage, puis on recouvre d’une seconde couche de pâte avant de serrer à la clé. GEB conseille de cranter les filets avec une lame de scie pour améliorer l’accroche des fibres. La mise en eau peut être immédiate après serrage.

La pâte joue plusieurs rôles : elle fixe les fibres pendant le vissage, elle protège le filetage de la corrosion et elle comble les irrégularités. La pâte GEBATOUT 2 ne sèche pas et ne durcit pas, ce qui garde l’assemblage démontable des années plus tard. GEB annonce pour ce produit une résistance jusqu’à 135°C et, associé à sa filasse de lin RT1, une tenue supérieure à 200 bars sur un raccord 1 pouce.

Première couche de pâte à joint sur le filet mâle, avant l’enroulage de la filasse.

GEB — tutoriel officiel

Seconde couche de pâte par-dessus la filasse de lin : les fibres sont noyées et fixées.

GEB — tutoriel officiel

Serrage final à la clé : la mise en eau peut être immédiate selon GEB.

GEB — tutoriel officiel

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La filasse n’est compatible qu’avec les raccords métalliques, principalement le laiton, l’acier galvanisé et la fonte. Sur un raccord plastique, elle n’apporte rien : les fibres n’ont pas de prise et le risque de fissure au serrage est réel. Pour l’eau potable, tout le jeu se joue sur l’agrément : GEB précise qu’aucun produit d’étanchéité de filetage ne peut porter l’appellation ACS, seul l’agrément CLP (conformité aux listes positives) délivré par les laboratoires agréés Eurofins ou Carso fait foi en France. Le couple pâte GEBATOUT 2 et filasse de lin RT1 possède cette CLP, ainsi qu’une certification WRAS selon le BS 6920 pour l’eau potable chaude jusqu’à 85°C.

La méthode a aussi ses limites. Une filasse trop épaisse, posée en excès ou dans le mauvais sens se déchire ou bloque le vissage. Sur un raccord réutilisé, il faut nettoyer les filets avant repose, sinon les fibres anciennes empêchent l’étanchéité neuve. Et pour le gaz : GEB indique dans son tutoriel que pour l’étanchéité aux gaz sous fortes pressions, au-delà de 5 bars, il faut passer sur sa gamme de résines anaérobies GEBETANCHE plutôt que sur le couple pâte et filasse.

Le ruban téflon : rapide, mais réservé aux pressions modérées

Le ruban d’étanchéité en PTFE (polytétrafluoroéthylène) se présente en rouleau et s’enroule autour du filet mâle dans le sens du filetage, tendu et superposé sur plusieurs tours. Sa pose est rapide et ne demande pas de produit complémentaire. GEB le présente comme compatible avec les tuyaux en métal et en plastique, ce qui est son avantage principal sur la filasse.

C’est le bon choix pour les assemblages démontés régulièrement : un flexible, un raccord de mitigeur, un manomètre, une pièce d’essai. Le ruban se retire proprement et se repose en quelques tours. Sur une installation définitive sous pression, il reste en dessous de la filasse : GEB le décrit comme moins durable dans les conditions extrêmes, et le serrage demande de la précision pour ne pas déchirer le ruban.

La question du gaz est ici cruciale. Le ruban PTFE standard n’est pas prévu pour les gaz combustibles : la gamme GEB distingue clairement son ruban oxygène, réservé aux gaz spéciaux et à la vapeur, avec la mention explicite « sauf gaz combustibles ». Pour les installations de gaz, il existe des rubans spécifiques testés selon la série de normes EN 751 (la partie 3 couvre les rubans PTFE), et la pose relève d’un professionnel. Un ruban de rayon bricolage acheté sans vérifier cette conformité n’est pas une réponse à une fuite de gaz.

Sur l’eau potable, la règle est la même que pour la filasse : seul un produit porteur de l’agrément CLP est recevable. GEB rappelle qu’un ruban PTFE peut tout à fait être certifié pour l’eau potable, mais qu’il faut vérifier l’agrément du produit exact, pas la couleur du rouleau. Pour une installation définitive en encastrement, je déconseille le ruban standard : une pression qui monte, une température qui grimpe, et le ruban finit par se déformer ; c’est le cas typique où la filasse ou le fil restent plus sereins.

Le fil Loctite 55 : l’étanchéité immédiate et réglable

Le Loctite 55 de Henkel est un fil d’étanchéité qui se présente en bobine, conçu pour les raccords filetés en métal et en plastique. Henkel le décrit comme une fibre d’étanchéité sans polymérisation, qui assure une étanchéité immédiate à pression maximale dès le serrage : il n’y a pas de temps de prise à attendre, contrairement à une résine anaérobie. Il s’enroule sans tension sur le filet mâle, en couvrant toute la surface filetée, et le serrage écrase le fil dans le jeu du filetage.

Son argument face au ruban PTFE est le réglage après serrage : Henkel indique que le joint peut être réajusté jusqu’à 45° sans risque de rupture ni de fuite. Avec un ruban, un demi-tour de plus qui déchire le ruban oblige à tout refaire ; avec le fil, on avance ou on recule le raccord sans remettre en cause l’étanchéité. Sur un radiateur à positionner face au robinet, sur un compteur, sur une vanne à orienter, ce réglage gagne du temps.

Les valeurs documentées par Henkel sont les plus complètes des trois familles. La page produit indique une utilisation sur eau chaude, eau froide, eau potable et gaz (GPL), une résistance en température jusqu’à 149°C (plage de service de -10°C à +150°C), une conformité testée à la norme EN 751-2 classe ARp, et des approbations DVGW et KTW pour le gaz et l’eau potable, NSF/ANSI 61 et WRAS selon le BS 6920. La fiche technique ajoute l’agrément de l’Association australienne du gaz avec une pression de service de 2 000 kPa (classe III), et un essai de résistance à la pression hydraulique mené jusqu’à 69 MPa selon l’ASTM D 1599.

Comme pour les autres méthodes, l’eau potable en France se juge sur la CLP : Henkel fournit les documents réglementaires de chaque conditionnement, et c’est le certificat du produit exact qui compte, pas la famille. Le fil supporte les raccords plastiques, ce que ne fait pas la filasse, et il se démonte sans outil particulier. Son prix au mètre est plus élevé que le ruban, mais une bobine couvre de nombreux raccords.

Le match des trois méthodes : pressions, fluides et matériaux

Voici le comparatif des trois systèmes avec les valeurs publiées par les fabricants. Les pressions annoncées correspondent à des essais ou à des communications fabricant : sur une installation réelle, le maillon faible reste le raccord lui-même, pas le produit d’étanchéité.

Ma règle de choix : sur un raccord métallique permanent soumis à la pression, la filasse et la pâte restent mon premier réflexe pour l’eau ; sur un raccord plastique, une vanne, un flexible démonté souvent, je prends le ruban téflon ; quand le raccord doit être orienté après serrage ou quand l’accès est difficile, le fil d’étanchéité prend l’avantage. La différence se joue surtout sur le démontage futur : un assemblage fait au téflon se démonte sans effort, un assemblage à la filasse demande une clé et du nettoyage, un assemblage au fil se démonte comme un assemblage au téflon.

Sur un même raccord, les trois méthodes ne se mélangent pas. La filasse et le téflon ensemble ne se complètent pas : le ruban glisse sur les fibres, l’ensemble devient incontrôlable au serrage. Il faut choisir une méthode et la poser correctement.

Le cas du gaz et de l’air comprimé

Le gaz est le fluide qui réduit le plus le choix. Les matériaux d’étanchéité de raccords filetés en contact avec les gaz de 1re, 2e et 3e familles sont couverts par la série de normes EN 751, dont la partie 2 vise les pâtes non durcissantes et la partie 3 les rubans PTFE. Le Loctite 55 est testé EN 751-2 classe ARp, ce qui le situe directement dans ce cadre. GEB, de son côté, réserve sa pâte et sa filasse aux usages plomberie et chauffage et bascule sur la gamme GEBETANCHE (résines anaérobies) dès que le gaz entre en jeu avec une pression importante.

Un ruban téflon de bricolage ne fait pas l’étanchéité au gaz : la gamme GEB le confirme indirectement en réservant son ruban oxygène aux gaz spéciaux et à la vapeur, hors gaz combustibles. Sur une installation de gaz, la pose, le contrôle d’étanchéité et l’épreuve relèvent d’un professionnel : c’est le domaine où je ne conseille pas l’autonomie, et où il vaut mieux connaître la différence de périmètre entre un plombier et un électricien avant de choisir son intervenant.

Pour l’air comprimé, les contraintes sont plus douces que le gaz mais pas nulles : les résines anaérobies du type GEBETANCHE sont présentées par GEB pour les canalisations gaz et air comprimé, et le Loctite 55 entre dans les applications industrielles documentées par Henkel. Le téflon standard y fonctionne à pression modérée, en surveillant la température de refoulement d’un compresseur.

Les erreurs de pose qui font fuir

Les fuites sur filetage viennent plus souvent d’une erreur de pose que du produit. La première est de ne pas préparer le filet : un filetage gras, humide ou couvert d’anciennes fibres ne laisse à aucun des trois produits sa chance de travailler. La seconde est de se tromper de sens d’enroulage : filasse, téflon et fil se posent tous dans le sens du filetage, celui qui fait tourner l’écrou sur le filet ; posé en sens inverse, tout se défait au vissage.

La troisième est la quantité. Pas assez de filasse ou de tours de ruban, et le joint ne comble pas ; trop, et le serrage n’arrive jamais à fond, le raccord se fissure ou la filasse déborde dans le circuit. La quatrième est de serrer sans méthode : à la main jusqu’au contact, puis une clé qui serre régulièrement, sans à-coup. Un raccord fendu au serrage se remplace, il ne se rattrape pas.

• Poser filasse ou téflon sur un filet gras sans dégraissage préalable : le produit glisse et la fuite apparaît à la mise en eau.
• Enrouler dans le mauvais sens : la filasse se déroule au vissage et le ruban se froisse.
• Mettre trop de produit : serrage impossible à fond, risque de fissure du raccord en laiton.
• Utiliser la filasse sur un raccord plastique : aucune tenue des fibres et risque de casse au serrage.
• Poser un ruban standard sur une installation de gaz sans conformité EN 751 documentée.
• Réutiliser une filasse ou un ruban déjà écrasés sur un raccord démonté sans nettoyer les filets.

Une fuite qui persiste après une pose soignée doit faire remonter le diagnostic : le filetage est peut-être abîmé, le raccord fendu, ou le problème est ailleurs, sur un flexible, un écrou ou une bague. Quand l’eau arrive sous l’évier, la cause n’est pas toujours le filetage, et les causes de fuite sous évier se vérifient une par une avant de tout démonter. De même, une évacuation qui coule n’a rien à voir avec l’étanchéité d’un filetage : un réseau d’évacuation bouché se traite autrement que des WC à déboucher sans produit chimique, mais le principe reste de diagnostiquer avant d’acheter.

Avant toute manipulation, la séquence est la même : couper l’arrivée d’eau, ouvrir un robinet en aval pour vérifier l’arrêt, préparer le filetage, poser l’étanchéité, serrer, puis remettre l’eau lentement et contrôler le joint. Sur un robinet ou un mitigeur, la même logique de diagnostic s’applique : changer un joint de robinet qui fuit demande d’abord de repérer d’où vient l’eau, pas de démonter au hasard.

Quiz : l’étanchéité des filetages en pratique

Questions fréquentes sur la filasse, le téflon et le Loctite 55