Loctite, Pattex et Rubson : histoire des marques

Henkel, c’est le groupe allemand fondé à Aix-la-Chapelle en 1876 qui se cache derrière Loctite, Pattex, Rubson et une partie des mastics du rayon plomberie.

L’entreprise est partie d’une lessive pour devenir le premier producteur mondial d’adhésifs, avec environ 47 000 salariés dans plus de 70 pays et plus de 21 milliards d’euros de ventes annuelles. Ces chiffres viennent du communiqué du 150e anniversaire publié par le groupe en janvier 2026.

Cette histoire compte pour celui qui répare une fuite ou change un joint : derrière un tube de silicone, une bobine de fil d’étanchéité ou une cartouche de colle se trouve un fabricant unique, avec ses fiches techniques, son service après-vente et ses engagements.

Avant de détailler chaque marque, je pose les repères qui structurent le groupe.

Henkel et Cie : une lessive née à Aix-la-Chapelle en 1876

Le 26 septembre 1876, un commerçant de 28 ans, Fritz Henkel, fonde la société Henkel et Cie à Aix-la-Chapelle avec deux associés. Le premier produit est une lessive universelle à base de silicate, fabriquée dans une ancienne usine de chaussures située dans une cour arrière de la ville.

La recette coûte cher à produire et ne connaît pas un grand succès.

La Bleich-Soda change la donne

La donne change en 1878 avec la Bleich-Soda, une lessive qui blanchit le linge jauni sans l’abîmer, grâce au verre soluble. La même année, l’entreprise quitte Aix-la-Chapelle pour Düsseldorf, plus proche des grands marchés du Rhin et de la Ruhr.

C’est le début d’une implantation qui n’a jamais bougé : le siège du groupe y est toujours, plus de 145 ans plus tard.

La lessive Persil

L’expansion se poursuit avec le site de Holthausen, acheté en 1899, et surtout avec la lessive Persil, lancée en 1907. Le nom vient de la contraction de perborate et de silicate, les deux composants actifs du produit.

Persil fait de Henkel un leader du marché allemand des lessives : dès 1912, 60 millions de paquets sont vendus, puis 102 millions en 1915 selon la frise historique du groupe.

L’internationalisation et les adhésifs

L’internationalisation commence tôt. La première filiale de production ouvre en 1913 à Pratteln, en Suisse, et la gamme s’élargit au-delà de l’entretien.

C’est dans les années 1950 que les adhésifs prennent une place centrale : la colle à papier peint Metylan arrive en 1953, le premier spot publicitaire télévisé allemand est diffusé en 1956, et le bâton de colle Pritt est lancé en 1969.

La frise officielle publiée par Henkel raconte cette trajectoire année par année, de la fondation à la période actuelle. Le groupe l’a résumée dans une vidéo pour son 150e anniversaire : le fondateur, ressuscité en avatar, traverse les grandes étapes de l’entreprise, de la lessive de 1876 aux adhésifs techniques.

Loctite : les colles anaérobies américaines rachetées en 1997

Loctite ne vient pas de Düsseldorf mais du Connecticut, aux États-Unis.

En 1953, le professeur Vernon Krieble et son fils Robert mettent au point, dans le laboratoire du Trinity College, des colles anaérobies : des résines qui durcissent en l’absence d’air et qui, déposées sur un filetage, remplissent les interstices d’un écrou ou d’un boulon.

Le 26 juillet 1956, Vernon Krieble présente « Loctite, the liquid locknut » au University Club de New York. La même année, il cofonde American Sealants à Hartford avec Paul G. Haviland ; elle prend le nom de Loctite Corporation en 1963.

Ainsi, 1953 marque la naissance de la technologie et de la marque, tandis que 1956 correspond à sa présentation publique et à la création de l’entreprise.

Les colles instantanées

La marque Loctite prend son essor avec les colles instantanées. La Super Glue a été découverte en 1942 par Harry Coover lors de recherches militaires sur des plastiques pour viseurs, puis commercialisée à partir de 1958 par la société Loctite.

Côté industrie, le frein filet rouge 271 arrive en 1963, suivi en 1972 du bleu 242, devenu une référence selon la page officielle de la marque.

Le rachat par Henkel

La chronologie officielle Henkel situe une prise de participation dès 1985, puis l’acquisition complète de Loctite en 1997. 1996 n’est pas la date de l’acquisition complète retenue par le groupe.

La presse spécialisée française suit l’opération : en mai 1997, LSA Conso décrit le rachat de l’Américain Loctite comme la confirmation de la position du géant allemand sur un marché des colles d’assemblage estimé à 295 millions de francs en 1996.

Le fil d’étanchéité en plomberie

Aujourd’hui, Loctite est la marque phare de la branche adhésifs de Henkel, aussi bien dans l’industrie que chez les particuliers.

En plomberie, le LOCTITE 55 est un fil en polyamide enduit d’une pâte inerte, destiné à l’étanchéité des filetages compatibles en métal ou en plastique. Il ne polymérise pas ; Henkel annonce une étanchéité immédiate dans les limites de sa fiche, avec des homologations distinctes selon le fluide.

C’est un produit que l’on trouve aussi bien en grande surface de bricolage que chez les grossistes.

À côté du fil 55, la gamme Loctite réunit d’autres références d’étanchéité et de collage pour l’atelier.

Henkel décrit le LOCTITE 577 comme un produit d’étanchéité anaérobie monocomposant pour les filetages métalliques. Sa fiche technique indique une consistance thixotrope et une résistance moyenne.

Rattaché au groupe Henkel depuis 1997, il s’inscrit dans la lignée des adhésifs techniques que Loctite développe depuis 1953. Le 577 est documenté en conditionnement de 50 ml.

Le LOCTITE 3090 remplit une autre fonction : Henkel le décrit comme un adhésif instantané bicomposant en gel, destiné au collage. Il ne remplace ni le fil 55 ni le produit d’étanchéité 577 pour les raccords filetés.

Les trois références ont été fournies pour un projet d’essais éditoriaux indépendants. Leur description s’appuie sur les produits reçus et les fiches du fabricant.

Pattex : la colle contact créée en 1956

Pattex est une marque née chez Henkel, sans rachat : elle est créée en 1956 avec la première colle contact utilisable à froid, baptisée Kraftkleber en allemand. Le développement s’est fait en étroite collaboration avec des artisans allemands, ce que le groupe rappelle encore sur sa page dédiée.

Le principe de la colle contact : on applique le produit sur les deux faces, on laisse sécher, puis on assemble. Le collage tient immédiatement.

La page officielle de Henkel France le dit clairement : depuis 1956, Pattex symbolise la force de la colle adhésive pour les professionnels, avec une gamme de fixation, de collage et de réparation.

Dans la frise du groupe, 1982 marque le décollage international de la marque, qui quitte le marché allemand pour s’exporter dans toute l’Europe.

La gamme actuelle couvre la colle de montage, les colles contact en tube ou en gel, les colles universelles et les adhésifs de fixation. Pour un artisan, Pattex reste la marque des collages de panneaux, de stratifiés et d’éléments de finition, ceux que l’on fait sur chantier avec une colle qui accroche dès la mise en contact.

Rubson : l’étanchéité française intégrée en 1990

Rubson est la marque française du groupe, née en 1957 avec le Liquid Rubber, un revêtement en caoutchouc souple et imperméable. La marque enchaîne ensuite les innovations d’étanchéité : le mastic silicone en 1967 pour les joints de raccordement, le premier absorbeur d’humidité en 1980 et le mastic en aérosol en 1989.

L’année 1990 est celle du rapprochement : la société Henkel France intègre Rubson, qui poursuit son développement dans la lutte contre l’humidité.

La marque garde son identité française, avec un positionnement centré sur l’étanchéité de l’habitat : mastics sanitaires, mastics de façade, absorbeurs d’humidité, revêtements de toiture et traitements de rouille. Le site officiel de la marque date la naissance de chaque produit, de rubson.com en 1999 à la formule Flextec en 2006.

Pour la plomberie, Rubson couvre précisément la partie joints sanitaires : les silicones pour bain et cuisine servent à étancher le pourtour d’une vasque, d’une douche ou d’un évier. C’est le produit que je conseille de refaire dès qu’un joint noircit ou se décolle, avant que l’eau ne s’infiltre dans les supports.

Sista et les autres marques du rayon plomberie

Le portefeuille du groupe ne s’arrête pas aux quatre marques les plus connues.

Dans les rayons de plomberie et de bricolage, on trouve aussi Sista, une gamme de mastics déclinée par Henkel en France : mastic silicone universel F109, mastic acrylique F130, mastic de façade R430, mastic-colle FT101.

Ces références portent la marque Henkel sur l’emballage et sont distribuées en grande surface de bricolage comme chez les négociants.

Le groupe commercialise également Tangit, la marque de colles pour canalisations en PVC, et Metylan pour les papiers peints.

Côté industrie, la branche adhésifs s’appuie sur cinq plateformes technologiques mondiales : Loctite, Technomelt, Bonderite, Teroson et Aquence, auxquelles s’ajoutent quatre plateformes grand public avec Pritt, Loctite, Ceresit et Pattex, selon la présentation officielle de la branche.

Cette architecture explique la consistance du rayon. Une cartouche de silicone, une bobine de fil d’étanchéité et un tube de colle de montage peuvent provenir du même groupe sans porter la même marque.

Pour l’acheteur, c’est une information utile : la traçabilité des produits, les fiches techniques et le service après-vente sont assurés par le même acteur, dont le siège français est à Boulogne-Billancourt.

Ce que l’histoire du groupe change à l’achat

Connaître la maison mère change d’abord la manière de lire une étiquette.

Les fiches techniques des références Henkel sont accessibles via TDX Henkel. Les fiches de données de sécurité relèvent du portail mySDS. Il faut consulter le document correspondant au produit et à sa version exacte.

Avant d’utiliser un mastic ou un fil d’étanchéité sur un réseau d’eau, je regarde cette fiche plutôt que le prix.

La continuité de gamme

Le rattachement au groupe facilite l’accès à une documentation et à des gammes identifiées. La commercialisation d’une référence et sa disponibilité chez un distributeur se vérifient à la date de l’achat.

Les marques du groupe sont référencées à la fois dans les grandes surfaces de bricolage et chez les grossistes, avec les mêmes références de base.

Les produits du groupe sur le terrain

Sur le terrain, les produits du groupe se retrouvent dans la plupart des interventions d’entretien.

Selon sa fiche technique, le fil LOCTITE 55 peut remplacer une étanchéité par filasse et pâte sur certains raccords filetés compatibles, selon le matériau, le fluide et le montage. Un mastic Rubson ou une colle Pattex répondent à d’autres usages et supports.

Les guides pratiques correspondants

Chacun de ces gestes est couvert par des guides pratiques : les bases de la plomberie maison, le remplacement d’un joint de robinet qui fuit, la recherche d’une fuite sous l’évier ou encore le traitement des odeurs dans les canalisations.

Le choix de la marque compte aussi quand le problème dépasse le produit. Une fuite qui persiste après un joint refait n’est pas un problème de colle : c’est un problème d’installation.

Avant de reposer un joint, je repère d’où vient l’eau, je vérifie que le compteur ne tourne pas tous robinets fermés et je m’assure que la pression ne fait pas sonner les canalisations, en intégrant au diagnostic la dureté de l’eau qui se traduit par du tartre dans les installations.

Les produits du groupe ne rattrapent pas une mauvaise mise en œuvre.

Pour un particulier, la conclusion est simple : la présence du groupe Henkel derrière ces marques signifie des produits documentés, distribués partout et soutenus par un fabricant qui a célébré ses 150 ans en 2026.

Je recommande simplement de garder la référence exacte du produit acheté, car c’est elle qui permet de retrouver la fiche technique et la bonne pièce de remplacement.

Avant de poser le moindre produit d’étanchéité, je coupe l’arrivée d’eau, je purge et je prépare le filetage. Quand une fuite persiste malgré un joint refait, je remonte à la source : un détecteur de fuite aide à localiser l’origine avant de reposer le moindre produit.

Le produit n’est jamais la première réponse, le diagnostic l’est.

Le produit n’est jamais la première réponse, le diagnostic l’est.

Dates de marque, société et acquisition : comment éviter les confusions

Les dates de LOCTITE peuvent donner l’impression d’être contradictoires si l’on mélange l’origine technique, la création de l’entreprise et la reprise par Henkel.

Les documents historiques du groupe distinguent justement ces étapes. 1953 correspond à la technologie anaérobie mise au point par Vernon Krieble ; 1956 à sa présentation publique et à la fondation d’American Sealants, future Loctite Corporation.

La chronologie officielle précise également que Henkel entre au capital en 1985, bien avant l’acquisition complète en 1997. Cette continuité explique pourquoi certains récits parlent de liens anciens entre les deux entreprises. Pour déterminer l’année du rachat complet, je retiens 1997, année confirmée par les pages historiques de Henkel.

Il ne faut pas non plus confondre le démarrage de la marque industrielle et la commercialisation des colles instantanées grand public.

La technologie anaérobie de LOCTITE sert d’abord à sécuriser ou étancher des assemblages métalliques ; la Super Glue à base de cyanoacrylate commercialisée à partir de 1958 appartient à une autre famille chimique.

Aujourd’hui encore, des produits portant le même nom de marque n’ont ni les mêmes usages ni les mêmes conditions de mise en œuvre.

Ce travail de datation n’a pas seulement un intérêt historique. Il évite de déduire qu’une formulation actuelle a forcément les mêmes composants et les mêmes agréments qu’un ancien produit, ou qu’une marque rachetée a été conçue dès l’origine par son propriétaire actuel. L’identité du groupe ne remplace pas celle de la référence.

Trois numéros LOCTITE, trois gestes différents

Les produits LOCTITE 55, 577 et 3090 illustrent cette différence. Le 55 est un fil en polyamide enduit, utilisé sur des filetages compatibles et sans polymérisation.

Le 577 est un produit d’étanchéité anaérobie, prévu pour des filetages métalliques et dont la prise dépend notamment du contact avec le métal et de la géométrie du montage.

Le 3090 est un adhésif instantané bicomposant en gel destiné au collage, notamment avec des jeux variables entre surfaces.

Ces fonctions expliquent pourquoi une information sur le 577 ne peut pas être recopiée dans la description du 55. Un produit qui durcit confiné entre des filets métalliques ne réagit pas de la même façon qu’un fil enduit qui reste non durcissant.

Une colle en gel prévue pour assembler des pièces ne constitue pas automatiquement une solution pour rendre un réseau de tuyaux étanche.

Pour le lecteur qui cherche une référence en magasin, je conseille de vérifier le nom complet et le numéro, puis de lire les supports compatibles, le fluide, les conditions de montage et les documents d’approbation.

Ces éléments évitent davantage d’erreurs que la seule comparaison des couleurs d’emballage. Les numéros ne constituent ni une échelle de qualité ni un classement de résistance.

Les produits reçus pour le projet éditorial sont visibles sur les photographies présentées plus haut. Leur présence et leur conditionnement sont vérifiables.

Ce que fournissent les documents techniques

Une fiche technique (TDS) sert à identifier les matériaux, les conditions de montage, les temps de réaction et les résultats d’essais annoncés par Henkel. Une fiche de données de sécurité (FDS) traite un autre besoin : risques de manipulation, protections et conduite à tenir.

On consulte TDX pour les fiches techniques et mySDS pour les données de sécurité, en cherchant la version correspondant à la référence.

Un chiffre de pression ou une température figurant dans la documentation concerne le protocole, les matériaux et les dimensions décrits. Pour un montage réel, les limites de l’ensemble, les homologations et les exigences applicables au réseau sont déterminantes.

La dimension utile d’une marque industrielle ancienne n’est donc pas une garantie magique de réparation réussie. C’est l’existence de documents identifiables, de familles de produits distinctes et de références suivies.

Avant toute application, vérifiez la compatibilité avec la pièce et l’installation, surtout quand l’eau potable ou le gaz est concerné.

Quiz : les repères de l’histoire du groupe Henkel

Questions fréquentes sur Henkel, Loctite, Pattex et Rubson

Article : https://www.sparx-elec.fr/henkel-loctite-pattex-histoire/
Édition : FR — Français
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