HiKOKI, l'ancien Hitachi Power Tools : ce qui change

HiKOKI, c’est l’ancien Hitachi Power Tools : la même entreprise japonaise, fondée en 1948 sous le nom de Hitachi Koki, a simplement changé de nom en 2018 après avoir quitté le groupe Hitachi. Le fonds d’investissement KKR l’a rachetée en 2017, la marque s’appelle HiKOKI depuis octobre 2018 et la société mère s’appelle Koki Holdings. Le rouge Hitachi a laissé la place au noir et au vert.

Ce qui change pour l’utilisateur se résume en trois points : le nom et les couleurs, l’actionnariat et la stratégie produit, et surtout la plateforme Multi Volt 36 V, qui reste la nouveauté la plus visible de la marque. Les gammes 18 V existent toujours, et le positionnement tarifaire reste intermédiaire, entre les marques généralistes et les marques premium.

Les origines : 1918, 1937, 1948

L’histoire de la marque remonte bien avant la fondation officielle de l’entreprise. La page d’histoire de Koki Holdings situe le début en 1918, quand la société Nichihira Shokai commence à produire des perceuses électriques au Japon. En 1937, le groupe Hitachi reprend l’usine de Totsuka et se lance dans l’outillage électroportatif. Huit ans plus tard, en 1945, cette activité est transférée à une société distincte, Hitachi Heiki.

La société actuelle naît le 18 décembre 1948 : Hitachi Koki est fondée pour fabriquer des machines pour les mines de charbon et des outils électriques, avec un capital de 30 millions de yens. Elle est cotée à la Bourse de Tokyo dès 1949. Le parcours est donc celui d’une marque japonaise industrielle, issue du groupe Hitachi, qui se développe pendant des décennies dans l’outillage.

Les jalons produits suivent l’évolution du métier. La meuleuse à disque arrive en 1957, la fabrication d’outillage de chantier pour le travail du bois en 1969, et surtout la perceuse-visseuse sans fil DRC-6 en 1979, première machine sans fil de l’entreprise. Les années 1980 voient la scie à onglets à glissière et les premières filiales à l’étranger, en Allemagne dès 1978 puis à Singapour en 1979. En 1990, Hitachi Power Tools France est créée, ce qui explique la présence historique de la marque dans les magasins français.

La page « Notre héritage » du site officiel HiKOKI France rappelle une autre date clé : en 2009, Hitachi Ltd redevient la société mère de Hitachi Koki. Cette reprise en main précède de peu la séparation définitive de 2017. Pendant cette période, la marque reste connue sous le nom Hitachi Power Tools, avec son rouge caractéristique et les visseuses à choc WH14DL ou les perforateurs DH40MR-Y qui ont équipé de nombreux chantiers.

2017 : le fonds KKR rachète Hitachi Koki

Le tournant est financier. En mars 2017, le fonds d’investissement américain KKR lance une offre publique d’achat sur Hitachi Koki, par l’intermédiaire d’une société dédiée nommée HK Holdings. L’opération aboutit, l’entreprise est retirée de la cote boursière et sort du groupe Hitachi. La page d’histoire de Koki Holdings le formule ainsi : en 2017, Hitachi Koki devient une filiale à 100 % de HK Holdings, établie par KKR, et est retirée de la cotation après s’être séparée du groupe Hitachi.

Le changement de nom suit dans la foulée. Le 1er novembre 2017, le communiqué officiel de Hitachi Koki annonce la nouvelle : la société deviendra Koki Holdings le 1er juin 2018, et la marque d’outillage HITACHI deviendra HiKOKI le 1er octobre 2018. Le communiqué précise que HiKOKI se prononce « hai-koh-key ». Les marques Metabo, Sankyo, Tanaka et CARAT sont conservées telles quelles dans leurs marchés respectifs.

Ce communiqué est aussi une feuille de route. Il annonce la création d’une filiale européenne, Koki Holdings Europe GmbH, installée près de Düsseldorf, et un objectif de ventes de 2,7 milliards de dollars pour l’exercice 2020. Le président de l’époque, Osami Maehara, y présente le partenariat avec KKR comme le moyen d’accélérer la croissance internationale.

Un détail méconnu : le rachat de Metabo est antérieur. En 2016, Hitachi Koki a déjà acquis le fabricant allemand Metabo, qui devient une filiale du groupe. C’est pour cela que Koki Holdings Europe a déménagé à Nürtingen en 2019, dans les locaux de Metabo, comme l’indique le site officiel HiKOKI France. Le groupe possède ainsi plusieurs marques sur le marché européen : HiKOKI, Metabo et MetaboHPT, cette dernière étant utilisée aux États-Unis.

La vidéo ci-dessous retrace ce parcours, de la marque Hitachi à son remplacement par HiKOKI. Elle rappelle que le nom Hitachi n’appartient plus à l’outillage depuis 2018 et que la plateforme Multi Volt est devenue le fer de lance de la marque.

Ce qui change concrètement pour l’utilisateur

Pour celui qui achetait du Hitachi Power Tools il y a dix ans, le passage à HiKOKI change d’abord l’apparence : le rouge emblématique disparaît au profit du noir et du vert, les logos des machines et des coffrets ont été renouvelés. Les références produit gardent des codes proches, comme les visseuses à choc de la série WH ou les perforateurs de la série DH, ce qui permet de reconnaître la filiation.

Le réseau de distribution et de SAV, lui, a continué. L’entité française s’appelle aujourd’hui Koki France S.A.S., basée aux Ulis, et le site officiel indique que les outils enregistrés sur MyHiKOKI bénéficient d’une garantie de 3 ans, selon les conditions de la marque. Les réparations passent par ce réseau, qui a simplement changé de nom et d’enseigne au fil du temps.

La compatibilité entre anciennes et nouvelles générations mérite d’être vérifiée produit par produit. Je ne recommande pas de supposer qu’une batterie Hitachi 18 V s’adapte à une machine HiKOKI : chaque fiche produit précise les batteries et les chargeurs compatibles. La page officielle de la batterie Multi Volt, par exemple, liste une dizaine de chargeurs compatibles, de l’entrée de gamme UC18YDL2 au chargeur rapide UC36YSL.

Le changement le plus structurant reste la stratégie produit. Le groupe Koki Holdings a misé sur les outils sans fil haute puissance avec la plateforme Multi Volt, sur les cloueuses sans fil et sur les machines à moteur brushless. La marque se positionne dans le milieu de gamme supérieur, avec des prix inférieurs à ceux des marques premium comme Festool ou Hilti, mais au-dessus des marques d’entrée de gamme.

La plateforme Multi Volt 36 V

La Multi Volt est présentée en 2017 et lancée avec la gamme 36 V en 2018. Son principe est simple : une batterie qui détecte la tension de l’outil et fonctionne aussi bien sur une machine 18 V que sur une machine 36 V. La BSL36A18X, par exemple, annonce 36 V et 2,5 Ah en usage 36 V, et 18 V et 5,0 Ah en usage 18 V. Une seule batterie alimente ainsi les deux familles de machines.

La page officielle Multi Volt de HiKOKI France donne les chiffres : les batteries associées aux outils 36 V fournissent une puissance de 1 080 W à 1 440 W selon le modèle, avec un système de commutation automatique de tension. Le chargeur rapide UC18YSL3 recharge la BSL36A18X en 32 minutes. Un adaptateur filaire ET36A permet de passer en alimentation secteur quand la batterie est vide, ce qui est utile sur les machines très consommatrices.

La gamme 36 V s’est étoffée progressivement. La première perceuse-visseuse Multi Volt, la DS36DA, date de 2018. En 2020, la VB3616DA est présentée comme la première découpeuse-cintreuse d’armature sans fil 36 V au monde, un outil de ferraillage qui intéresse le bâtiment. En 2021, la défonceuse plongeante M3612DA suit la même logique. Le marteau perforateur DH3628DAWVZ et le perforateur DH3628DA complètent l’offre pour le gros œuvre.

Le lot de deux batteries BSL36A18X est vendu 199 € sur le site HiKOKI France. C’est un repère utile : une plateforme 36 V se constitue autour de batteries à ce niveau de prix, à comparer avec les autres systèmes haut de gamme du marché. La Multi Volt ne remplace pas la gamme 18 V, elle la complète pour les outils qui demandent de la puissance, comme les scies circulaires et les marteaux perforateurs.

HiKOKI en France : réseau et positionnement

La marque est distribuée en France par Koki France S.A.S., dont le siège est à Les Ulis, dans l’Essonne. Le réseau passe par les revendeurs d’outillage professionnel, les négoces et les sites marchands spécialisés. Le site officiel propose un localisateur de magasins et un portail MyHiKOKI pour l’enregistrement des outils et des réparations.

Le positionnement tarifaire situe HiKOKI entre les marques généralistes et les marques premium. Une visseuse sans fil 18 V HiKOKI se négocie dans des ordres de prix comparables aux gammes intermédiaires de Dewalt, Makita ou Milwaukee, tandis que les machines Multi Volt 36 V montent en gamme. C’est un choix cohérent pour un artisan qui veut de la puissance sans payer la marque premium.

Pour un électricien, l’intérêt principal se trouve dans les perforateurs SDS-Plus, les scies et les outils de démolition 36 V. Le marteau perforateur DH3628DAWVZ, par exemple, est conçu pour percer le béton, et la découpeuse-cintreuse d’armature sert au ferraillage. Les perceuses-visseuses et les visseuses à choc 18 V restent les outils du quotidien, avec une offre étendue.

Le marteau perforateur sans fil SDS-Plus DH3628DAWVZ, équipé d'une batterie Multi Volt.

HiKOKI France

Le cloueur de charpente sans fil NR1890DCAW9Z, un des produits phares de la gamme.

HiKOKI France

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L’histoire de la marque rappelle celle d’autres fabricants d’outillage. Makita, fondée en 1915, est restée une entreprise japonaise indépendante qui a bâti sa réputation sur les moteurs et les batteries. HiKOKI, elle, est passée sous le contrôle d’un fonds d’investissement et a perdu le nom Hitachi, mais elle conserve ses usines et ses équipes de recherche japonaises. La trajectoire diffère, le résultat est comparable : des machines fiables, des batteries communes et un réseau de distribution mondial.

Côté concurrence, les artisans comparent souvent HiKOKI à Hilti pour les perforateurs et les outils de démolition. La différence de prix est nette : Hilti joue sur le service et les garanties longues, HiKOKI sur le rapport puissance-prix. Pour un usage occasionnel ou un budget serré, des gammes comme Stanley couvrent une partie des besoins à moindre coût.

Mon avis d’artisan : HiKOKI est une marque sérieuse, bien implantée en France, avec une plateforme 36 V originale. Le point à vérifier avant d’acheter reste la compatibilité des batteries entre les générations et la disponibilité des pièces détachées, que le revendeur doit pouvoir confirmer. La garantie de 3 ans sur les outils enregistrés est un argument réel, à condition de passer par MyHiKOKI dans les délais prévus.

Quiz : l’histoire de HiKOKI

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