Choc électrique : que faire immédiatement ?

La première action : ne pas devenir une seconde victime

Après un choc électrique, le réflexe est souvent de saisir la personne. C’est dangereux tant qu’elle est encore au contact d’une partie sous tension : le courant peut alors passer aussi par le sauveur. La priorité est de supprimer le danger sans s’exposer.

Coupez le courant au disjoncteur général ou au dispositif de coupure le plus proche, ou débranchez l’appareil si la prise est immédiatement accessible sans toucher une partie métallique ou un câble endommagé. Si cette coupure est impossible, ne cherchez pas à improviser une intervention sur le tableau. Éloignez-vous de la zone, empêchez les autres d’approcher et appelez les secours.

1 Disjoncteur du tableau Disjoncteur du tableau 2 Obturateurs de sécurité Obturateurs de sécurité

Tableau électrique

pour couper le courant au tableau sans s’exposer, avant tout contact avec la personne

1. 1 Disjoncteur du tableau
2. 2 Obturateurs de sécurité

L’Assurance Maladie précise qu’un objet sec, non conducteur, peut servir à éloigner une source ou une personne, à condition que l’intervenant soit lui-même isolé du sol. Cette option ne remplace pas une coupure lorsqu’elle est possible.

Une fois le courant arrêté, vérifiez si la personne répond et respire normalement. Appelez le 15 ou le 112. Dites où vous êtes, ce qui s’est passé, le type de source si vous le connaissez, et l’état de la victime. Ne raccrochez pas avant d’y être invité. La régulation médicale décide si un médecin, les pompiers ou une autre réponse est nécessaire. Ce n’est pas à un article d’établir un diagnostic ou une durée de surveillance.

Électrisation et électrocution : deux mots différents

Une électrisation est le passage d’un courant électrique dans le corps. Elle peut entraîner une simple douleur, une brûlure, une chute, un trouble du rythme ou des lésions internes. Une électrocution désigne une électrisation mortelle. La différence n’est pas une nuance de vocabulaire : elle rappelle qu’une personne vivante après le contact a besoin d’une évaluation adaptée à sa situation.

Le risque ne dépend pas uniquement de la tension écrite sur un appareil. Le courant qui traverse réellement le corps varie avec la source, la durée du contact, l’état de la peau, la surface de contact, le trajet entre les deux points de contact et l’environnement. Sol humide, mains mouillées, métal accessible, câble abîmé et travail dans un volume exigu peuvent modifier fortement la situation. Un arc électrique peut aussi brûler sans que la personne ait tenu un conducteur.

L’INRS distingue le contact direct avec une partie active du contact indirect avec une masse devenue accidentellement sous tension. Dans un logement, une prise cassée, un appareil dont l’isolement est défaillant ou un conducteur accessible sont des exemples possibles. Dans tous les cas, l’absence de blessure spectaculaire ne permet pas de conclure seul à l’absence de risque.

Quand appeler les secours

Appelez le 15 ou le 112 sans attendre si la personne est inconsciente, confuse, fait un malaise, présente une respiration absente ou anormale, une douleur thoracique, des palpitations, une brûlure, une faiblesse inhabituelle ou a chuté. L’appel est aussi nécessaire lorsque la source est de forte énergie, lorsqu’il s’agit de foudre, d’une installation industrielle, d’une ligne aérienne ou lorsque les circonstances sont difficiles à apprécier.

Une femme enceinte victime d’une électrisation doit être évaluée rapidement : l’Assurance Maladie indique une hospitalisation même si l’accident paraît bénin, en raison du retentissement possible sur le fœtus. Pour un enfant, une personne âgée ou une personne ayant une maladie cardiaque connue, l’interlocuteur du 15 apprécie également la suite à donner.

Pour une secousse isolée sans lésion apparente, l’Assurance Maladie indique que le médecin régulateur peut orienter vers un médecin généraliste et qu’un électrocardiogramme peut être réalisé. Cette orientation varie avec le récit de l’accident, la source, les symptômes et les antécédents. Ne remplacez pas cet appel par une règle trouvée en ligne, ni par l’idée qu’un disjoncteur différentiel aurait forcément éliminé tout danger.

Que faire en attendant les secours

Après avoir supprimé le danger, restez auprès de la personne si cela ne vous expose pas. Parlez-lui, notez l’heure approximative du choc et ce que vous avez observé : perte de connaissance, chute, brûlure, douleur, source en cause. Ces éléments seront utiles aux secours. Ne lui donnez ni boisson, ni médicament, ni aliment sans instruction médicale.

Si la personne est consciente, installez-la dans une position confortable, ne la laissez pas reprendre son activité et surveillez l’évolution de son état. S’il y a une brûlure, la régulation vous indiquera les premiers gestes. N’appliquez pas de crème, de glace, de corps gras ni de pansement adhésif sur une zone lésée. Retirez seulement ce qui est facile à enlever et ne colle pas à la peau ; ne forcez jamais un vêtement ou un objet collé.

Si la personne est inconsciente mais respire normalement, les consignes de premiers secours prévoient de la placer sur le côté, de la couvrir et de surveiller sa respiration. Si elle ne respire pas normalement, l’alerte au 15 ou au 112 est immédiate : le régulateur peut guider le massage cardiaque et l’utilisation d’un défibrillateur automatisé externe.

Dès que la source est coupée, le choc électrique ne se « transmet » plus par la victime ; la sécurité de la scène reste toutefois indispensable si des fils, de l’eau ou une installation endommagée sont présents.

Ne déplacez pas une personne tombée d’une échelle, d’un escabeau ou d’un toit, sauf danger immédiat. Un choc électrique peut avoir provoqué une contraction ou une chute : le traumatisme associé compte autant que la sensation électrique elle-même.

Ce que les secours cherchent à évaluer

L’examen médical peut rechercher des lésions cutanées, musculaires ou neurologiques, un traumatisme lié à une chute et des signes cardiaques. L’Assurance Maladie rappelle que les lésions internes peuvent nécessiter une prise en charge rapide. La décision de faire un ECG, des analyses ou une surveillance dépend de l’évaluation médicale, non d’un seuil universel de volts, de milliampères ou de minutes.

Les recommandations européennes de réanimation citées dans les sources de cet article prévoient une surveillance hospitalière notamment en cas de perte de connaissance, d’arrêt cardiaque, d’anomalie électrocardiographique, de brûlures ou d’atteinte des tissus mous, ainsi que chez les personnes ayant des antécédents cardio-respiratoires.

Il s’agit de critères cliniques parmi d’autres : ils expliquent pourquoi il faut décrire précisément le choc lors de l’appel, pas pourquoi chacun devrait s’autodiagnostiquer.

Une brûlure électrique peut être petite à la surface et nécessiter malgré tout un examen. Inversement, une marque sur la peau ne renseigne pas seule sur le trajet réel du courant. C’est la raison pour laquelle les photos, la couleur d’une brûlure ou un appareil de mesure domestique ne sont pas des outils de triage médical.

Les erreurs à éviter

Toucher la personne avant la coupure

La précipitation crée parfois un deuxième accident. Ne saisissez pas le bras, le vêtement ou l’outil d’une personne encore collée à une source. Agissez sur la coupure si vous pouvez le faire sans risque. Sinon, gardez vos distances et alertez.

Tester l’installation soi-même

Après un accident, une prise ou un appareil peut conserver une panne intermittente. Brancher un autre appareil, réenclencher plusieurs fois le disjoncteur ou toucher des conducteurs pour « vérifier » peut recréer le danger. Laissez l’équipement hors service. Une personne compétente pourra rechercher l’origine du défaut avec une méthode de consignation et les instruments appropriés.

Le disjoncteur qui ne se réarme pas se traite lui aussi sans forcer : on isole le départ, on recherche l’appareil ou le circuit en défaut, puis on rétablit seulement après correction. Ce diagnostic électrique ne doit jamais être engagé pendant la gestion médicale de l’accident.

Se fier à une règle de seuil trouvée en ligne

Les tableaux de milliampères donnent parfois une impression de précision trompeuse. Ils ne connaissent ni le contact réel, ni l’état de la peau, ni le trajet du courant, ni l’état de santé de la personne. Même un appareil alimenté en 230 V ne permet pas de déduire, à distance, le courant réellement passé dans le corps. Utilisez les faits observables et l’appel aux secours, pas un calcul improvisé.

Croire qu’un différentiel rend le contact sans conséquence

Un dispositif différentiel à haute sensibilité participe à la protection des personnes, mais il ne remplace ni la coupure volontaire, ni l’appel, ni l’évaluation médicale après un choc. Son fonctionnement dépend de l’installation et de la nature du défaut. Un circuit peut aussi être protégé de façon inadaptée, mal raccordé ou affecté par une panne qui ne provoque pas le déclenchement attendu.

Pour réduire le risque en amont, le tableau doit être entretenu, les conducteurs et prises endommagés remplacés, et toute intervention réalisée hors tension avec vérification d’absence de tension. Le diagnostic des défauts électriques courants aide à reconnaître les signes qui doivent conduire à laisser un circuit hors service, comme une odeur, une trace de chauffe ou une prise déformée.

Après l’accident : sécuriser le circuit, pas le relancer

Lorsque les secours ou le médecin ont donné leurs consignes, isolez l’appareil ou le départ concerné. Étiquetez-le si plusieurs personnes ont accès au tableau. Notez l’appareil utilisé, la prise, la pièce, les circonstances et les dommages visibles sans démonter. Ces éléments accélèrent le diagnostic.

1 Cadenas de consignation Cadenas de consignation

Disjoncteur consigné

pour empêcher toute remise sous tension du circuit en cause après l’accident

Un contrôle peut porter sur l’état de la prise, la continuité de la terre, les conducteurs, la protection du départ et l’appareil lui-même. Il est parfois nécessaire de faire réparer ou remplacer l’équipement, pas seulement de changer une prise. Si l’accident s’est produit dans une salle d’eau, à l’extérieur ou sur une rallonge, l’humidité et l’environnement font partie du diagnostic.

Ne réutilisez pas un chargeur dont le câble est coupé, un appareil qui fait disjoncter ou une prise qui a chauffé. Une odeur de plastique chaud, des traces brunes, un grésillement ou une déformation sont des signaux d’arrêt. Le guide sur une odeur de brûlé dans la maison indique quand évacuer, quand couper sans exposition et quand appeler les secours.

Prévenir le prochain accident

La prévention commence par une installation entretenue et des habitudes sobres. Un câble endommagé part au rebut, pas sous un ruban adhésif. Une rallonge ne sert pas d’installation permanente. Une prise qui bouge, chauffe ou crépite reste inutilisée. Dans une pièce humide, évitez d’utiliser un appareil abîmé et ne travaillez jamais les mains mouillées sur une installation électrique.

1 Câble endommagé Câble endommagé

Câble endommagé

pour identifier un câble à retirer du service

Avant toute intervention, coupez le circuit concerné, empêchez son réenclenchement, identifiez ce que vous allez toucher et vérifiez l’absence de tension avec un appareil adapté. Un multimètre n’est pas un substitut automatique à cette procédure. Sur une installation ancienne, une terre absente ou défaillante, un tableau non identifié ou des protections incohérentes justifient un diagnostic plutôt qu’un bricolage.

Les protections différentielles, la terre et les disjoncteurs sont complémentaires. Elles réduisent les risques sans autoriser une manipulation sous tension. Pour savoir quels travaux peuvent être nécessaires dans un logement, consultez le guide sur la mise à la terre d’une prise ou demandez un contrôle adapté à l’installation concernée.

Signes à signaler sans les interpréter

Lors de l’appel, les informations concrètes sont plus utiles qu’une estimation de la gravité. Indiquez si la personne a perdu connaissance, même brièvement, si elle est tombée, si elle se plaint d’une douleur, si elle a une brûlure visible, si elle a eu du mal à lâcher un objet ou si son état change.

Décrivez aussi la source : appareil branché sur une prise, rallonge, tableau, outil, installation extérieure, borne de recharge ou ligne électrique. Si vous connaissez la tension indiquée par le matériel, communiquez-la comme un élément de contexte, sans en tirer de conclusion.

La présence d’eau, l’humidité des mains, le port de bijoux métalliques, le contact avec une canalisation ou un sol mouillé sont également utiles à mentionner. Une électrisation sur un chantier ou dans un local professionnel doit être signalée à l’employeur selon l’organisation prévue, après l’alerte et la mise en sécurité.

L’INRS rappelle que les accidents d’origine électrique peuvent résulter d’un contact direct, d’un contact indirect ou d’un arc : la recherche de cause ne doit pas effacer le récit de l’accident.

Ne cherchez pas à reconstituer le courant avec la puissance de l’appareil, la couleur du câble ou un calcul de résistance du corps. Ces approximations peuvent être erronées et détourner l’attention de l’essentiel : protéger, alerter, observer. Les secours et le médecin poseront les questions nécessaires pour apprécier la situation.

Un cas particulier : haute tension, ligne aérienne et foudre

Un câble au sol, une ligne tombée, un poste électrique, une armoire technique ou une caténaire ne se traitent jamais comme une prise domestique. Ne vous approchez pas de la victime ou du conducteur tant que les secours compétents n’ont pas confirmé la mise hors tension. Le sol lui-même peut présenter un danger à proximité d’une source haute tension. Éloignez les personnes présentes sans courir vers le point de contact et appelez le 112.

Après la foudre, alertez également les secours. Une personne frappée ne reste pas chargée d’électricité : le danger pour le sauveteur vient de l’environnement, de l’orage en cours ou d’un équipement endommagé, pas d’une transmission de courant depuis la victime. Si le lieu reste exposé, mettez-vous à l’abri sans vous abriter sous un arbre isolé ni vous placer près d’une structure métallique. La régulation vous indiquera la conduite à tenir.

Dans ces contextes, ne tentez pas de déplacer des câbles avec une branche, un manche ou un objet supposé isolant. Une telle décision appartient aux équipes formées et au gestionnaire du réseau. Les mêmes précautions valent pour un véhicule en contact avec une ligne : les occupants ne sortent pas tant que les secours ne l’ordonnent pas, sauf risque immédiat d’incendie.

Ce qu’un électricien peut contrôler après coup

Après la prise en charge de la personne, l’objectif est d’empêcher une récidive. Le contrôle commence par l’identification du circuit, puis par une inspection visuelle hors tension : traces de chauffe, plastique déformé, conducteur pincé, humidité, borne desserrée, rallonge endommagée, fiche fissurée.

Cette inspection ne suffit pas à valider l’installation. Elle sert à décider si le circuit doit rester consigné, si un appareil doit partir en réparation ou si des mesures sont nécessaires.

Les mesures sont choisies selon le défaut supposé et la configuration. Elles peuvent concerner la continuité du conducteur de protection, l’isolement, la polarité, le fonctionnement des protections ou l’état de l’appareil.

Elles se font avec un matériel adapté et une méthode compatible avec l’installation ; on ne « teste » pas une terre en touchant un fil, et on n’utilise pas un mégohmmètre sur un équipement électronique sans avoir vérifié ce que prévoit sa notice.

Un défaut d’appareil peut exister même si le circuit ne déclenche pas au moment du test. Un défaut d’installation peut aussi être intermittent : mouvement d’un câble, humidité, échauffement ou vibration. Le compte rendu doit donc conserver les circonstances observées. Il évite de remplacer au hasard une prise alors que le problème se situe dans un cordon, une boîte de dérivation ou l’appareil lui-même.

Préparer son logement à un incident

Le tableau électrique doit être accessible, identifié et dégagé. Toute personne qui vit dans le logement doit savoir où se trouve la coupure générale et comment appeler les secours.

Ce repérage ne demande aucun démontage : il consiste à reconnaître le tableau, les étiquettes existantes et l’accès à la porte. Si le tableau est difficile à atteindre, masqué par des rangements ou sans repérage lisible, une remise en ordre réduit le temps perdu lors d’un incident.

Les équipements portatifs demandent la même attention. Inspectez les rallonges, multiprises, chargeurs et câbles des outils avant usage. Un câble écrasé sous une porte, une fiche qui tient mal, une multiprise chaude ou un appareil qui fait déclencher une protection doit être retiré du service. Dans les pièces d’eau et à l’extérieur, utilisez uniquement du matériel prévu pour l’environnement et gardez les raccordements hors d’atteinte de l’eau.

La bonne habitude n’est pas de réparer vite sous tension, mais de rendre l’intervention possible hors tension. Pour un particulier, cela signifie souvent couper, repérer, photographier l’état de l’installation sans la toucher, puis appeler un électricien. Cette méthode est moins spectaculaire qu’un dépannage immédiat ; elle évite surtout qu’un premier incident en provoque un second.

Quiz : les repères utiles

Questions fréquentes