Louer ou acheter son outillage

Le choix entre location et achat d’un outil se tranche avec un calcul simple : diviser le prix d’achat par le tarif journalier de location d’un matériel comparable donne le nombre de journées au-delà duquel l’achat devient moins cher.

À titre d’exemple vérifié, une caméra thermique se loue 174,82 € par jour chez Loxam, et un groupe électrogène se loue dès une cinquantaine d’euros par jour chez Kiloutou : plus le tarif journalier est élevé, plus vite l’achat se justifie, et inversement.

La location ne se résume pas à ce tarif : il faut y ajouter le transport, les consommables et parfois la caution, comme le précisent les conditions générales de Loxam. L’achat, de son côté, inclut l’entretien, le stockage et la dépréciation. Je compare ici les tarifs publics publiés par les deux principaux loueurs, puis j’applique la règle du seuil à chaque famille d’outil qui m’est utile sur chantier.

La règle du seuil de rentabilité

La formule est la suivante : seuil en journées = prix d’achat ÷ tarif journalier de location. Un outil acheté 400 € qui se loue 100 € la journée se rentabilise à partir de quatre journées d’utilisation. En dessous, la location coûte moins cher ; au-dessus, l’achat devient le bon choix, à condition de prendre en compte l’entretien et le stockage que la location élimine.

Cette règle souffre trois limites que j’intègre systématiquement. La première : le tarif décroît avec la durée chez Loxam, qui applique le prix de la tranche du dernier jour à toute la location, avec des paliers à 1 jour, 2 à 6 jours et plus de 7 jours.

La deuxième : les frais annexes (transport, consommables) ne sont pas inclus dans les tarifs affichés. La troisième : la dépréciation de l’outil acheté n’apparaît pas dans le calcul simple, alors qu’elle compte pour un matériel à forte évolution technique comme les lasers ou les batteries.

Les tarifs publics vérifiés chez les loueurs

Les tarifs publiés par Loxam sur ses fiches produits permettent des comparaisons directes. La caméra de diagnostic thermique (référence 068-0087, un modèle FLIR) s’affiche à 174,82 € TTC la journée, 164,36 € de 2 à 6 jours et 133,30 € au-delà de 7 jours. La version haute performance (référence 068-0085) monte à 246,55 € la journée. Le niveau laser multi-faisceaux complet se loue 134,48 € la journée, la plaque vibrante essence 69,48 €, la minipelle de moins d’une tonne 354,13 € et l’échafaudage roulant 100,10 €.

Côté Kiloutou, les tarifs sont personnalisés selon le profil (prix HT négociés pour les professionnels, prix TTC pour les particuliers), mais le site publie des ordres de grandeur : la location d’un groupe électrogène démarre « à partir d’une cinquantaine d’euros par jour », selon l’article officiel consacré à l’arbitrage achat-location. Le réseau compte près de 500 agences, le retrait en agence est gratuit et la livraison sur chantier possible, des éléments qui réduisent le coût réel par rapport à un déplacement lointain.

Caméra thermique FLIR : 174,82 € la journée de location chez Loxam.

Amazon

Groupe électrogène : la location démarre à une cinquantaine d’euros par jour chez Kiloutou.

Kiloutou

Minipelle de moins d’une tonne : 354,13 € la journée de location chez Loxam.

Loxam

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Ces tarifs appellent deux remarques. La première : la location courte durée reste chère au prorata, mais la dégressivité des paliers la rend compétitive dès la deuxième semaine. La deuxième : les tarifs web Loxam sont en TTC pour tous les profils, ce qui permet une comparaison directe avec un prix d’achat TTC en magasin, comme je le fais pour les prix d’intervention dans mon guide des prix de l’électricien dans les Yvelines.

Le tableau des seuils par famille d’outil

J’ai appliqué la règle du seuil aux familles d’outils qui reviennent sur mes chantiers, avec les seuls prix publics vérifiés.

La colonne « seuil » se lit ainsi : pour la détection de câbles, un détecteur Bosch d’entrée de gamme coûte 121,37 € TTC, soit moins cher qu’une journée de matériel d’inspection thermique chez Loxam : l’achat se justifie dès la première utilisation.

Pour le laser ou la caméra thermique, un outil professionnel coûte plusieurs centaines d’euros à l’achat, et le seuil se situe entre 2 et 15 journées selon la référence : au-dessous, la location l’emporte. Pour le groupe électrogène utilisé dix jours par an, la location revient à environ 500 € par an (50 € × 10), un montant à comparer au prix d’achat de la puissance dont vous avez réellement besoin.

Quels outils acheter en premier

Certains outils ne se louent pas, ou si mal que l’achat s’impose sans calcul : c’est le cas de tout ce qui sert tous les jours et qui suit l’artisan en permanence. Le multimètre, les pinces isolées 1 000 V, le tournevis isolé, le VAT et la sacoche font partie de cette base : les loueurs ne proposent pas de VAT à la journée, et personne ne loue sa pince à dénuder.

Pour cette base, je raisonne en budget plutôt qu’en seuil : un multimètre fiable se trouve dans des fourchettes publiques larges, et mon guide du meilleur multimètre classe les références par usage.

Les pinces et tournevis isolés suivent la norme EN 60900, dont je détaille les exigences dans mon article sur l’outillage isolé 1 000 volts, et le VAT fait l’objet d’un comparatif dédié. Cette base représente le cœur de la trousse, avec la trousse VDE complète comme référence.

Quels outils louer sans hésiter

Chers, encombrants ou rarement utilisés

La location s’impose pour les matériels chers, encombrants ou rarement utilisés. Une minipelle à 354,13 € la journée ne se justifie à l’achat que pour une entreprise qui creuse chaque semaine ; un gros groupe électrogène, une caméra thermique haut de gamme ou un échafaudage roulant relèvent du même raisonnement.

La location offre aussi l’avantage du matériel contrôlé : Kiloutou annonce des machines « vérifiées et contrôlées avant chaque location » et Loxam un parc récent, conforme aux normes en vigueur.

Deux familles au cas par cas

Deux familles méritent une décision au cas par cas. La scie cloche de gros diamètre pour spots encastrables : si vous percez un plafond tous les mois, l’achat d’un jeu complet se discute, mais pour une seule opération, la location est plus simple, comme je le détaille dans mon guide des diamètres de scie cloche.

La caméra d’inspection de canalisation suit la même logique : l’appareil et ses accessoires dépassent largement le budget d’un particulier, et le comparatif des caméras d’inspection montre que les tarifs de location restent imbattables pour un usage ponctuel.

Le calcul complet d’une location

Pour comparer honnêtement, je décompose le coût réel d’une location. Le tarif journalier d’abord, avec sa dégressivité. Le transport ensuite : retrait gratuit en agence chez Kiloutou, mais livraison facturée selon les deux loueurs, et un déplacement en camionnette a un coût. Les consommables enfin : forets, disques, lames ne sont jamais inclus, et les conditions générales de Loxam précisent que « les prix de location n’incluent pas les frais annexes ».

La caution et l’assurance complètent le tableau : la FAQ Kiloutou traite du montant de la caution, et l’assurance est incluse dans le tarif particulier de Kiloutou. Un oubli de réserver le matériel le jour J, ou une agence éloignée, peuvent faire basculer une location courte de « économique » à « déraisonnable » : je vérifie la disponibilité en ligne avant tout calcul, ce que permettent les réservations en ligne des deux réseaux.

Mon arbitrage en pratique

Trois questions pour trancher

Je tranche en trois questions. À quelle fréquence ? Plus de deux ou trois journées par an, l’achat se défend pour les outils de 100 à 300 € ; au-delà, le seuil par famille fait foi.

Le matériel évolue-t-il vite ? Les batteries et les lasers vieillissent en quelques années : la location évite d’acheter une technologie déjà dépassée. Le stockage et l’entretien sont-ils possibles ? Un outil rangé dans un garage humide se dégrade plus vite qu’un parc loué, entretenu et contrôlé par le loueur.

L’arbitrage type sur un chantier

Sur un chantier de rénovation, l’arbitrage type est le suivant : j’achète la base (multimètre, pinces, VAT, visseuse), je loue le lourd (minipelle, gros groupe, échafaudage) et je décide au cas par cas pour l’intermédiaire (laser, caméra thermique, scie cloche), en fonction du seuil calculé avec le tarif du jour.

Cette méthode évite deux erreurs symétriques : acheter un outil à 2 000 € pour trois journées d’usage dans l’année, ou multiplier les locations d’un outil d’entrée de gamme qui se serait remboursé en quelques mois. La cintreuse est un bon exemple d’entre-deux : louée pour un chantier ponctuel, elle s’achète quand l’installation de réseau devient une activité régulière, un arbitrage que je détaille dans le comparatif des cintreuses.

Quiz : louer ou acheter

Location d’outillage contre achat

Avantages

• des tarifs dégressifs par paliers de durée chez Loxam (1 jour, 2 à 6 jours, plus de 7 jours)
• un retrait gratuit en agence chez Kiloutou, qui compte près de 500 agences
• un matériel vérifié et contrôlé avant chaque location, entretenu par le loueur
• pas de dépréciation à assumer sur les matériels à évolution technique rapide comme les batteries ou les lasers

Inconvénients

• des frais annexes jamais inclus dans le tarif affiché : transport, consommables, caution
• une caution à prévoir, dont le montant est traité dans la FAQ Kiloutou
• une disponibilité à vérifier avant le jour J, une agence éloignée pouvant faire basculer le coût

Ce que l’on découvre après l’achat

Bénéfices cachés

• des machines conformes aux normes en vigueur, dans un parc récent chez Loxam
• la location évite d’acheter une technologie déjà dépassée, notamment pour les batteries et les lasers

Coûts cachés

• la livraison sur chantier est facturée selon les deux loueurs
• les consommables (forets, disques, lames) ne sont jamais inclus
• une caution est exigée et peut s’ajouter au tarif publié

FAQ