Orange vs Bouygues 5G : quel réseau mobile choisir ?

Entre Orange et Bouygues Telecom, la question de la meilleure couverture 5G revient sans cesse dans mes échanges. La réponse honnête tient en une phrase : aucun classement officiel ne départage aujourd’hui les deux opérateurs sur la couverture 5G, et c’est le régulateur lui-même qui l’explique.

L’ARCEP publie le nombre de sites 5G mis en service et leur localisation. Elle ne publie ni carte de couverture 5G théorique, ni pourcentage de population couvert par opérateur. Tout le reste est un calcul privé, venu des opérateurs ou de cabinets.

Je passe en revue ici ce qui est vérifiable — sites ouverts, bande 3,5 GHz, campagnes de mesures, prix consultables — et ce qui ne l’est pas. Cet article est documentaire : il s’appuie sur les publications du régulateur et les pages publiques des opérateurs, pas sur des mesures terrain de ma part.

Ce que publie l’ARCEP, et ce qu’elle ne publie pas

L’ARCEP tient deux compteurs distincts dans ses communiqués de couverture : les sites 5G totaux et les sites 5G en bande 3,5 GHz, la bande cœur. Les trois derniers relevés publiés donnent une trajectoire claire.

Ce que ces chiffres ne disent pas, c’est le partage par opérateur. Aucun des communiqués consultés ne ventile les sites entre Orange et Bouygues. Les données site par site existent pourtant en open data, dans le jeu « Mon Réseau Mobile », mais les fichiers CSV sont volumineux et je n’ai pas pu les traiter pour cet article.

Le classement Orange vs Bouygues en nombre de sites 5G reste donc non vérifié ici, alors même que les données brutes permettant de le calculer sont publiques. Je préfère l’écrire noir sur blanc que le laisser deviner.

Un déploiement qui accélère, porté par la bande 3,5 GHz

Entre mars 2025 et mars 2026, le parc de sites 5G est passé de 63 300 à 73 900 sites, soit plus de 10 600 sites supplémentaires en un an. La bande 3,5 GHz a progressé plus vite encore : 30 140 sites au 31 mars 2025, 45 900 un an plus tard, soit de 48 % à 62 % des déploiements.

Ce basculement a un sens concret. La 3,5 GHz est la bande qui permet les débits 5G « vrais », loin des performances 4G+. Sa part désormais majoritaire signifie que la 5G utile se généralise, même si les rythmes restent hétérogènes selon les territoires.

L’ANFR confirme la dynamique de son côté : au 4 août 2026, elle recensait plus de 55 900 sites 5G autorisés et 72 467 sites 4G autorisés. Ces chiffres sont globaux, tous opérateurs confondus, et ils ne ventilent pas non plus Orange et Bouygues.

Il faut par ailleurs distinguer les deux compteurs : l’ARCEP compte les sites ouverts commercialement, l’ANFR les sites autorisés. Un site autorisé peut ne pas être encore en service. C’est une raison de plus pour ne jamais comparer des chiffres d’origines différentes sans le préciser.

La bande 3,5 GHz, la vraie différence entre 4G et 5G

Pour comprendre ce qui oppose les deux réseaux, il faut regarder les fréquences. L’ARCEP en distingue trois pour la 5G en métropole.

La bande 700 MHz, attribuée fin 2015, est réutilisée pour la 5G à couverture étendue. Elle porte loin et pénètre bien les bâtiments, mais ses débits restent proches de la 4G. C’est elle qui assure la présence du signal plus que sa vitesse.

La bande 3,4–3,8 GHz est la bande cœur de la 5G en Europe, attribuée en 2020 en métropole. C’est la seule qui n’était pas exploitée en 4G, donc la seule réellement « 5G » au sens strict. Elle conditionne les débits élevés, avec en contrepartie une portée plus courte.

La bande 26 GHz devait compléter le dispositif : son attribution est restée « ultérieure » et n’avait pas été réalisée à la date de mise à jour de la page ARCEP consultée, le 11 juillet 2025.

Orange et Bouygues ont tous deux obtenu des blocs en 3,5 GHz lors de l’attribution de 2020. Les quantités exactes par opérateur ne sont pas rappelées sur la page ARCEP consultée : je ne les avance donc pas ici, faute de source vérifiée.

Débits : ce que mesurent les campagnes officielles

La seule source de débits mesurés par opérateur, publique et datée, est la campagne de qualité de service ARCEP 2025, publiée le 20 novembre 2025. Les fichiers, un par opérateur, contiennent un champ bitrate_dl exprimé en Mbit/s ; les CSV datés du 13 et du 26 mai 2026 pèsent entre 65 et 234 Mo.

Je n’ai pas pu extraire les valeurs dans le cadre de cet article : les médianes Orange vs Bouygues en débit descendant ne sont donc pas publiées ici, et je ne les invente pas. La source, elle, est identifiée et exploitable.

Un traitement local des fichiers 2025_QoS_Metropole_data_habitations.csv et data_transports.csv permet de produire le comparatif de débits médians sans dépendre de cabinets privés. C’est la piste que je recommande à qui veut un chiffre sérieux sur le terrain.

Le régulateur a aussi noué un partenariat avec Ookla pour le quatrième trimestre 2025 : plus de 420 000 tests issus du crowdsourcing ont été publiés le 30 mars 2026 sur « Mon réseau mobile ». Les données brutes sont disponibles, mais elles ne sont pas agrégées par opérateur dans le communiqué : le comparatif Orange vs Bouygues à partir de ces tests reste donc non vérifié.

Enfin, deux sources souvent citées n’ont pas pu être consultées lors de ma recherche : nPerf renvoyait une erreur 404 et OpenSignal bloquait l’accès (403). Je ne rapporte aucun classement de ces cabinets, faute de pouvoir en vérifier les relevés.

Forfaits : les prix que j’ai pu vérifier, et ceux que je n’ai pas pu

Le prix reste le critère le plus actionnable, à condition de le dater. Lors de ma consultation de la page forfaits de Bouygues Telecom, deux offres étaient visibles : le forfait 200 Go « Voyage » à 15,99 €/mois, avec 40 Go utilisables dans plus de 160 destinations, et un « Bon plan » 170 Go de la marque B and YOU à 12,99 €/mois pendant 1 an, puis 15,99 €/mois.

Ces relevés appellent deux réserves. Les prix ne sont pas horodatés sur la page, et la mention « 5G » n’a pas été capturée dans l’extrait consulté : je ne peux donc pas affirmer que ces offres sont des forfaits 5G. Les prix d’un comparatif sérieux se relèvent en direct, le même jour, sur les deux sites.

Du côté d’Orange, la page boutique s’affiche entièrement en JavaScript et n’a renvoyé aucune donnée lisible ; la page forfaits de Sosh renvoyait une erreur 404. Les prix Orange ne sont donc pas vérifiés dans cet article, et je préfère le dire que de reprendre des tarifs non datés trouvés ailleurs.

Le piège des classements « Orange couvre X % de la population »

C’est le point que je veux marteler. Le régulateur ne publie aucun pourcentage de population couvert en 5G par opérateur, et il l’écrit noir sur blanc : « Les cartes 5G ne sont actuellement pas mises à disposition » (décision n° 2024-1220 du 4 juin 2024).

Tout chiffre du type « Orange couvre 97 % de la population en 5G » ou « Bouygues couvre 95 % » provient donc d’un calcul privé — opérateur, cabinet ou agrégateur — et non d’une source réglementaire. Ces calculs reposent sur des modèles de propagation, des seuils de débit et des définitions de la « couverture » qui varient d’un acteur à l’autre.

À prendre avec la plus grande méfiance, et à exiger sourcé, avec la date du relevé et la méthode. C’est la règle que j’applique aussi quand je compare des prix, par exemple entre fournisseurs d’électricité : un chiffre sans date et sans source ne décide pas un choix.

Ce que le régulateur offre en échange, c’est la localisation des sites ouverts, consultable site par site. Pour une décision locale, c’est plus utile qu’un pourcentage national : il suffit de regarder quels sites 5G et 3,5 GHz existent autour de son domicile ou de son lieu de travail.

Quel opérateur choisir selon votre usage

À la maison, la fibre reste la référence

Si la fibre est disponible chez vous, elle reste la solution de référence pour les usages exigeants : télétravail, streaming, visioconférence. La 5G mobile peut la compléter, pas la remplacer en stabilité. J’ai détaillé les points à vérifier avant de faire installer la fibre dans un article dédié.

Sur chantier ou en déplacement, la 5G mobile s’impose

Sans raccordement fixe, un routeur 4G/5G fait le travail pour la box de chantier, la résidence secondaire ou l’événementiel. Le choix de l’opérateur y pèse plus lourd, puisque tout passe par le réseau mobile. Je traite des critères de sélection dans mon article sur le routeur 4G/5G de chantier.

La réception à l’intérieur ne se joue pas qu’à l’opérateur

Un bon réseau extérieur peut donner un mauvais débit dans la maison : murs, étages et distance à la fenêtre dégradent le signal. Avant de changer d’opérateur, regardez comment le signal entre chez vous.

Le choix entre CPL et RJ45 pour relier les pièces, ou la pose d’une prise Ethernet murale, change souvent plus la qualité perçue que le changement de réseau.

Faut-il garder une ligne fixe ?

Tout passer au mobile suppose que la voix et les données passent bien à l’intérieur. Si vous conservez une prise téléphonique existante, sa remise en état a un coût qu’il faut intégrer : j’ai détaillé le prix d’une installation de prise téléphonique RJ45. Dans une maison ancienne, c’est parfois le point qui fait basculer la décision.

L’écosystème compte aussi

Au-delà du réseau, les deux opérateurs pèsent par leurs offres associées. Orange adosse par exemple une gamme de services pour la maison, que j’ai examinée dans mon avis sur la protection maison Orange. Si vous regroupez mobile, box et services, le calcul se fait sur l’ensemble, pas sur le seul forfait mobile.

Cloisonner le réseau domestique

Dès que la box 5G ou la box fibre devient le point d’accès central, la question de la séparation des équipements se pose : caméras, domotique et appareils connectés ne devraient pas circuler sur le même plan que vos données personnelles. Le cloisonnement par VLAN est la réponse propre, et je l’ai détaillée pour une maison équipée.

• Fibre disponible : la fibre reste la référence à la maison, la 5G en appoint.
• Pas de raccordement fixe : routeur 4G/5G et choix de l'opérateur deviennent décisifs.
• Signal faible à l'intérieur : vérifier CPL, RJ45 ou prise Ethernet murale avant de changer d'opérateur.
• Prix : relever les deux offres le même jour, sur les pages officielles, avec la date.

La méthode que je recommande pour trancher

Plutôt qu’un classement national impossible à sourcer, je propose une méthode locale en cinq points. Elle prend dix minutes et donne une réponse propre à votre adresse.

1. Identifier les sites 5G autour de votre domicile dans l’open data ARCEP (« Mon Réseau Mobile »), en distinguant sites totaux et sites 3,5 GHz.
2. Vérifier la part de 3,5 GHz : c’est elle qui conditionne les débits 5G réels.
3. Relever les prix le même jour sur les pages officielles des deux opérateurs, avec la date de consultation.
4. Contrôler le secours 4G : 72 467 sites 4G autorisés au 4 août 2026, tous opérateurs — la 4G reste le filet de sécurité quand la 5G manque.
5. Valider sur l’usage réel pendant plusieurs semaines, en télétravail ou sur vos trajets habituels, avant tout engagement.

Cette méthode ne désigne pas un vainqueur national. Elle donne la bonne réponse pour votre adresse, ce qui est la seule question qui compte quand on choisit un forfait mobile.

Quiz : les repères utiles

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