Pico Technology : avis sur la marque d’oscilloscopes USB

Je ne donne pas à Pico Technology un avis de terrain que je n’ai pas réalisé : je n’ai pas reçu d’oscilloscope PicoScope, et mes recherches n’ont trouvé aucun test francophone d’électricien détaillant son usage sur le secteur. Cette fiche répond à une question plus vérifiable : qui porte cette marque, quelles gammes elle propose, ce que valent ses engagements écrits et quel modèle correspond au diagnostic électrique. Tous les faits cités viennent des pages officielles du constructeur, avec leurs limites signalées au fil du texte.

La réponse courte est la suivante. Pico Technology est une entreprise britannique fondée en 1991, positionnée sur les oscilloscopes PC, les data loggers et le diagnostic automobile. Elle revendique la place de leader des oscilloscopes PC, un logiciel gratuit sans abonnement, une garantie de 5 ans sur les oscilloscopes temps réel et, pour le secteur, un modèle documenté en 1000 V CAT III avec sondes différentielles : le PicoScope 4444.

Mon avis sur Pico Technology : une fiche vérifiable, pas un test terrain

Je distingue deux niveaux dans cet article. Ce que je peux vérifier à froid, ce sont des engagements écrits : la date de fondation, les certifications, la garantie annoncée, le modèle de logiciel, les spécifications publiées du 4444 et les prix d’appel affichés en livres. Ce que je ne peux pas vérifier sans matériel, c’est la qualité perçue de l’écran, la solidité du boîtier ou le confort du logiciel au quotidien. Je ne conclus donc pas sur ces points.

Je peux en revanche formuler un avis documentaire : la marque affiche des repères solides sur le papier. La combinaison d’une garantie de 5 ans, d’un logiciel gratuit sans verrou et d’une documentation en français constitue une promesse lisible, sans option payante cachée au premier regard. C’est ce que cette fiche examine, rien de plus.

Qui est Pico Technology : une entreprise britannique née en 1991

Pico Technology a été fondée en 1991 au Royaume-Uni. Le site du groupe précise qu’elle est « devenue rapidement un leader dans le domaine des oscilloscopes PC, des data loggers et des équipements de diagnostic automobile ». Je cite cette phrase comme une présentation historique officielle, pas comme une mesure indépendante du marché.

Certaines chronologies tierces mentionnent un premier oscilloscope sur port parallèle, l’ADC-10, dès 1991. Je n’ai pas confirmé ce point sur le site officiel de la marque : je le signale donc comme non vérifié, sans en faire un argument. La prudence vaut aussi pour l’adresse précise du siège, que j’ai vue sur un profil LinkedIn sans pouvoir la confirmer : je ne la cite pas.

La marque revendique trois implantations : Royaume-Uni, Amérique du Nord et Allemagne. Côté conformité, la page officielle liste l’ISO 9001 et l’ISO 14001 enregistrées par BSI, le marquage CE, la conformité REACH, la directive WEEE catégorie 9 avec le numéro d’enregistrement WEE/FE0053TQ, le numéro de société anglaise 2626181 et le numéro de TVA GB 599 3821 79. Ces éléments décrivent une structure industrielle encadrée, pas une start-up improvisée.

Le réseau annoncé couvre des distributeurs dans plus de 50 pays, et le logiciel comme la documentation existent en français, entre autres langues. Pour un artisan français, c’est un point pratique réel : la notice et l’interface ne dépendent pas d’un forum anglophone.

L’activité de la marque dépasse l’oscilloscope : data loggers, oscilloscopes automobiles, produits RF avec analyseurs de réseau vectoriel et générateurs d’impulsions, sans oublier l’offre OEM et le SDK pour le développement logiciel. La partie automobile, portée par picoauto.com, est historiquement la plus connue et reste un pilier de la marque.

• Fondation documentée en 1991 par le site officiel du groupe.
• Certifications ISO 9001 et ISO 14001 enregistrées par BSI.
• Marquage CE, conformité REACH, enregistrement WEEE catégorie 9.
• Distributeurs annoncés dans plus de 50 pays.
• Logiciel et documentation disponibles en français.

Le positionnement « market leader in PC Oscilloscopes » figure sur la page produits, avec la formule de l’oscilloscope PC comme alternative moderne à l’oscilloscope de table traditionnel. C’est une revendication de la marque, que je cite comme telle : aucun classement indépendant ne l’étaye dans mes sources, et je n’en fais pas un critère d’achat. Je préfère comparer les spécifications publiées, référence par référence.

Les gammes PicoScope : sept séries et une gamme auto

La page produits officielle présente sept séries d’oscilloscopes temps réel, plus une gamme automobile. Le tableau ci-dessous reprend les données publiées, avec les prix d’appel constructeur affichés en livres sterling.

Deux précisions avant d’interpréter ces chiffres. Les prix sont des prix d’appel en livres, sans TVA précisée sur les pages ouvertes ; le site propose un sélecteur de devise GBP, USD ou EUR. Je n’ai pas vérifié les prix en euros pour la France ni la TVA à l’export : je ne convertis donc aucun tarif moi-même, et je recommande de refaire le relevé avec la devise EUR au moment de l’achat.

Ensuite, la disponibilité n’est pas uniforme. Le constructeur indique sur la page du 4444 que diverses références de la série 4000 sont temporairement retirées de la vente en raison de pénuries de composants : avant de retenir un modèle de cette famille, il faut vérifier la disponibilité réelle chez les revendeurs.

La série 2000, la plus accessible à partir de £105, concentre des fonctions utiles : rehaussement de résolution de +4 bits, mode ETS avec échantillonnage effectif multiplié par 20, mémoire segmentée jusqu’à 40 000 buffers (10 000 sur les modèles A), DeepMeasure, navigation de formes d’onde et analyseur de spectre intégré. Le constructeur annonce aussi un bruit dès 150 µV RMS, une distorsion harmonique sous -50 dB, un SFDR supérieur à 52 dB et jusqu’à 80 000 formes d’onde par seconde, dans un boîtier de 2 cm d’épaisseur. Ces chiffres sont des données publiées, pas des mesures que j’ai reproduites.

Chaque série a une logique : la 2000 pour l’entrée de gamme et le grand public technique, la 3000 pour la bande passante intermédiaire, la 4000 pour les mesures basse fréquence, la 5000 et la 6000 pour les hautes performances, la 9000 pour les fréquences radar. La gamme automobile, elle, met l’accent sur la robustesse avec une protection annoncée de ±250 V. Un multimètre reste l’outil de base de l’électricien ; l’oscilloscope USB répond à une autre question, celle de la forme du signal, pas seulement de sa valeur.

Le PicoScope 4444 : la référence documentée pour le secteur

C’est le modèle que je retiens pour un électricien, et c’est aussi celui dont la page officielle ouverte est la plus complète. Le PicoScope 4444 propose 4 entrées différentielles haute impédance, 20 MHz de bande passante, une résolution de 12 ou 14 bits, 256 MS de mémoire et une liaison USB 3.0 qui l’alimente.

Le constructeur annonce jusqu’à 100 000 formes d’onde par seconde, un buffer circulaire de 10 000 formes, le décodage série, les tests de masque, les mathématiques avancées et le déclenchement numérique. La différence avec les séries 2000 et 3000 tient à la conception des entrées : différentielles et isolées, pensées pour des mesures non référencées à la terre.

Sur les pages ouvertes, c’est la seule série de la gamme documentée pour des mesures secteur : le constructeur cite le sondage sûr des tensions et courants monophasés et triphasés, les tests de qualité du réseau, les onduleurs, les variateurs et les véhicules électriques ou hybrides jusqu’à 1000 V, batteries, inverseurs, moteurs et chargeurs compris. Ces usages sont ceux que je rencontre sur les bornes de recharge et les installations IRVE, où l’électronique de puissance est omniprésente.

Le 4444 nu est affiché à £1115, et le constructeur impose d’acheter au moins une sonde par canal via son configurateur : le prix réel dépend donc du nombre de canaux équipés. Les accessoires publiés avec ce modèle se lisent dans le tableau suivant.

Je note aussi que les pinces de courant présentées avec ce modèle couvrent jusqu’à 2000 A, avec des catégories différentes selon la référence : 300 V CAT III pour la TA300, 150 V CAT II pour la TA301. La catégorie de chaque accessoire se lit sur sa fiche, pas sur le boîtier du scope : je vérifie toujours la chaîne complète avant une mesure.

Le logiciel PicoScope 7 : l’argument qui change la donne

C’est, à mes yeux, le point le plus différenciant de la marque sur le papier. Le logiciel PicoScope 7 est gratuit, sans abonnement, sans mise à jour payante : le constructeur écrit explicitement « no subscriptions, upgrades, hidden fees or paywalls ». Il tourne sur Windows, macOS et Linux, ce qui couvre aussi bien un PC de chantier qu’un portable personnel.

Les fonctionnalités haut de gamme sont incluses de série : décodage série avec 39 protocoles annoncés, tests de masque, mesures, automations, DeepMeasure et navigation de formes d’onde. Pour un électricien, l’analyseur de spectre intégré a une utilité directe : repérer des harmoniques ou du bruit sur une installation, un besoin qui revient souvent sur les circuits équipés d’électronique de puissance.

Le générateur de fonctions 12 bits avec AWG intégré sur tous les modèles permet en plus d’injecter un signal, y compris depuis un fichier CSV importé. Le SDK PicoSDK ouvre le développement logiciel, et la marque revendique un support technique gratuit à vie. Je cite ces engagements tels qu’ils sont publiés ; la stabilité du logiciel au fil des versions est un point que je ne peux pas garantir ici. Pour l’électronique de puissance et les automatismes, cet ensemble complète ce que je décris dans mon guide de l’électronique appliquée au bâtiment.

Garantie et SAV : ce que la marque publie

La garantie annoncée sur les oscilloscopes temps réel est de 5 ans, retour fabricant. La page de la série 2000 parle d’une « garantie cinq ans leader de l’industrie », et la FAQ produits précise que la plupart des PicoScope actuels sont fournis avec cette garantie de 5 ans retour fabricant, tandis que les produits achetés et les accessoires relèvent de durées plus courtes.

La gamme automobile, vendue via picoauto.com, est annoncée à 2 ans retour fabricant. Il faut donc lire la garantie selon la famille de produit, pas selon la marque en général : un oscilloscope temps réel et un accessoire n’offrent pas le même horizon.

Le support annoncé comprend une assistance technique gratuite par téléphone et par e-mail, un forum officiel revendiquant plus de 20 000 utilisateurs, une base de connaissances et des tutoriels vidéo. La marque propose aussi un programme nommé PicoAssured pour du matériel reconditionné ou de stock excédentaire, présenté comme garanti 5 ans : je l’ai repéré sans vérifier le détail des conditions, je le cite donc avec réserve.

Sécurité : ce que je ne fais pas avec un oscilloscope USB

C’est le point le plus important de cette fiche, et je le formule prudemment. Les séries 2000 et 3000 sont des oscilloscopes à entrées non isolées, conçus pour des signaux basse tension : un branchement direct sur le 230 V n’est pas une opération que je ferais avec ces modèles. Les mesures sur le secteur exigent des sondes différentielles appropriées, et la chaîne complète doit être vérifiée : appareil, sonde, catégorie, cordons.

Un blog tiers anglophone mentionne, pour le PicoScope 2204, une pleine échelle de ±20 V : je n’ai pas vérifié ce chiffre dans la datasheet officielle, et je le cite uniquement comme élément de prudence. La règle reste la même pour toutes les séries : je ne branche pas un oscilloscope sur le réseau sans connaître la catégorie de mesure de chaque maillon.

Sur les pages ouvertes, seul le 4444 est documenté pour le 1000 V CAT III, avec les sondes PicoConnect 442. Cette différence de conception explique en partie l’écart de prix avec les séries 2000 et 3000 : ce n’est pas un détail de confort, c’est une question de sécurité. Je renvoie à mon article sur les dangers de la haute tension pour le contexte plus large.

Pico pour un électricien : les usages documentés

La marque ne vend pas le 4444 comme un gadget : les pages officielles listent des usages précis. Le constructeur cite les mesures non référencées à la terre, le sondage sûr des tensions et courants monophasés et triphasés, les tests de qualité du réseau, les onduleurs, les variateurs et les véhicules électriques ou hybrides jusqu’à 1000 V.

• Qualité du réseau : tests de qualité du secteur cités par le constructeur.
• Onduleurs et variateurs : formes d’onde et décodage des commandes.
• Véhicules électriques : batteries, inverseurs, moteurs et chargeurs jusqu’à 1000 V.
• Mesures non référencées à la terre : entrées différentielles du 4444.
• Enregistrements longs : mémoire 256 MS et buffer circulaire de 10 000 formes.

Pour un électricien, ces usages se placent après les outils de base : multimètre pour la valeur, contrôleur d’installation pour la conformité, mégo-ohmmètre pour l’isolement, oscilloscope pour la forme du signal. Je sépare ces rôles comme je le fais entre contrôleur d’installation et multimètre ou entre multimètre et mégo-ohmmètre.

Dans un diagnostic électrique classique, l’oscilloscope intervient rarement en premier. Il devient utile quand un défaut intermittent, une harmonique ou un variateur résiste aux mesures classiques : c’est là que voir le signal apporte une information que les valeurs seules ne donnent pas.

Les limites que je signale dans cette fiche

• Prix en euros France : non vérifiés, le site affiche des prix d’appel en livres sterling.
• Comparatif chiffré avec Siglent, Rigol ou Fluke : non trouvé dans mes sources, je ne compare donc pas.
• Test terrain francophone d’électricien : aucun trouvé dans mes recherches.
• Disponibilité série 4000 : des références retirées de la vente, pénurie de composants annoncée.
• Conditions PicoAssured : programme repéré mais non vérifié dans le détail.

Ces limites ne discréditent pas la marque : elles bornent ce que cette fiche peut dire. Un achat d’oscilloscope USB se décide avec des prix en euros à jour, une vérification de disponibilité et, si possible, un essai réel.

Quiz : les repères à retenir

FAQ